Deze avontuurlijke uitdagingen kunnen een hele nieuwe wereld van hardlopen voor je openen.
De meeste hardlopers beginnen op de weg en blijven daar jarenlang met plezier bij. Maar avontuurlijke lopers hebben allerlei andere wegen gebaand, zoals trail running, berglopen en mud running. Elk van deze vormen heeft zo zijn eigen sfeer, uitdaging en voldoening. Wedstrijden hebben soms weinig of geen publiek, maar dat maken ze meer dan goed in de kameraadschappelijke sfeer tussen de deelnemers. Dit zijn een aantal alternatieven voor het asfalt, die een hele nieuwe wereld van hardlopen voor je kunnen openen.
Volg het spoor
Het basisidee van trail running is om offroad te lopen. Dat kan uiteenlopen van een ongeplaveid pad in het park tot een lange, stijle en heuvelachtige trail, en de nadruk kan zowel liggen op het genieten van de natuur als op het overwinnen van uitdagende trails. Veel enthousiaste trail runners vinden de combinatie van natuur, avontuur en sport fantastisch, en sommigen maken er zelfs verre reizen voor om nieuwe trails te lopen.
Voor trail running heb je schoenen nodig die extra grip geven en niet te snel slijten. Bovendien moeten ze ofwel helemaal waterdicht zijn of juist optimaal water afvoeren. Als je in enkeldiep water loopt heb je meer aan schoenen met goede waterafvoer, zodat het water snel wegloopt en je schoenen onderweg niet zwaarder worden. De ASICS GEL-TRAIL SENSOR (voor heren en voor dames) is speciaal ontworpen voor alle soorten offroad terrein. De TRAIL L/S ½ Zip Top (voor heren en voor dames) is zowel comfortabel als praktisch voor langere trail runs.
Wil je meer weten, of in contact komen met trail runners, dan zijn deze online communities goede startpunten: MudSweatTrails in Nederland en België, en TrailRunning in Groot-Brittannië.
Berglopen
Berglopen – in Groot-Brittannië vaak fell running genoemd – lijkt op trail running maar dan met de nadruk op hellingen. De uitdaging van een bergloop of fell race zit 'm precies in hoe stijl een beklimming of afdaling is. Lopers die meedoen aan officiële wedstrijden moeten vaak goed kunnen navigeren en survivaluitrusting meedragen tijdens de wedstrijd. Sommige wedstrijden behelzen één berg, zoals de beroemde Ben Nevis race, naar de top van de hoogste berg van Groot-Brittannië en terug. Bij andere wedstrijden is de uitdaging voor lopers juist om zo veel mogelijk toppen te 'verzamelen' in 24 uur.
Voor berglopen heb je trail schoenen nodig met extra veel grip voor stijle afdalingen. De ASICS GEL-TRAIL LAHAR 3 G-TX (voor heren en voor dames) is waterafstotend en biedt zeer goede grip voor zowel klimmen als dalen. Je kleding moet goed ademen maar ook bescherming bieden tegen wind en regen. Het TRAIL JACKET (voor heren en voor dames) biedt beiden, en heeft een opstaande kraag en duimopeningen.
Voor een overzicht van wedstrijden in Groot-Brittannië kun je terecht bij de Fell Runners Association.
Mud running
Mud runs zijn niet zozeer wedstrijden om voor te trainen maar bieden vooral een andere sfeer en ervaring. Mud races gaan om plezier hebben en de wedstrijd “overleven”, en tijden en PB's zijn veel minder belangrijk. Parcours hebben vaak obstakels, sloten en klimonderdelen. Afstanden lopen uiteen van relatief korte 5km tot zwaardere halve marathons. Het spreekt vanzelf dan de douchefaciliteiten meestal van topkwaliteit zijn!
Je uitrusting krijgt het zwaar te verduren tijdens een mud run, dus je doet er verstandig aan niet je splinternieuwe hardloopschoenen te dragen. Echter, strakke kleding werkt beter voor wateronderdelen, liefst van stof die niet teveel water opzuigt en voorkomt dat je je steeds zwaarder voelt tijdens de race.
De Nederlandse Prutmarathon wordt in 2012 voor de 35e keer georganiseerd! Mud races in Groot-Brittannië zijn bijvoorbeeld de serie GRIM Challenges.
Heb jij offroad geprobeerd?
Heb jij een van deze hardloopalternatieven geprobeerd? Deel je ervaringen hieronder!